필수 지방산의 종류와 기능 : 식품 소스까지

우리가 보편적으로 알고 있는 지방이 아닌 필수지방산의 종류와 기능, 식품소스에 대해 알아보자.

필수지방산 : 식물성 오일

[ 필수지방산이란 ] 

필수지방산은 신체의 건강과 기능을 유지하는 데 중요한 역할을 하는 필수 영양소이며, 우리 몸에서 합성이 되지 않아 음식을 통해 섭취해야 한다. 이 지방산은 우리 몸의 많은 기능에 필수적이며 건강한 신체를 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 주요 필수 지방산에는 오메가-3 지방산과 오메가-6 지방산이 포함됩니다.

 

[ 필수지방산의 종류 ]

1. 오메가-3 지방산 : 오메가-3 지방산은 심장 건강, 뇌 기능을 돕고 염증을 감소하게 한다. 오메가-3 지방산에는 알파-리놀렌산, 에이코사펜타시드, 도코사헥사엔산이 포함된다.

1-1. 알파리놀렌산 : 오메가-3 지방산 중 하나이자 필수지방산 중 하나이다. 이는 우리 몸에서 알파리놀렌산과 에이코사펜타엔산으로 전환되어 심혈관 건강과 뇌 기능에 중요한 역할을 한다. 식물성 식품의 식물성 기름, 아몬드, 호두, 아보카도, 파마산 치즈, 살구와 같은 견과류 등 다양한 식품에 함유되어 있다. 주로 식물에서 발견되며 식이보충제와 유기농 제품에도 첨가할 수 있다.

 

1-2. 에이코사펜타엔산: 심장 건강을 촉진하고 염증을 감소시킨다. 혈류를 돕고 혈압을 조절하며 혈전이 형성되는 것을 예방할 수도 있다. 또한 우울증 증상을 완화하고 인지 기능을 향상하는데 도움이 될 수 있다.

 

1-3. 도코사헥사엔산: 뇌와 눈 건강에 중요한 역할을 한다. 뇌 기능과 기억력 발달을 지원하고 시력 유지에도 도움이 된다. 특히 도코사헥사엔산은 임산부와 수유 여성에게 중요한 영양소로 태아와 수유아의 두뇌 발달에 긍정적인 영향을 줄 수 있다.

2. 오메가-6 지방산: 오메가-6 지방산은 세포 구조와 발달, 혈압 조절 및 면역 기능에 중요한 역할을 한다.

 

2-1. 리놀렌산 : 리놀렌산은 오메가-6 지방산 중 하나로 대표적인 필수지방산이다. 우리 몸은 또 다른 오메가-6 지방산인 아라키돈산을 합성하기 위해 리놀레산을 사용한다. 세포막의 구성에 필요하며 염증 및 면역 반응에 관여한다. 리놀레산은 주로 식물성 기름에 함유되어 있다.

2-3. 아라키돈산 : 인간 세포막의 구성에 필요하며 염증, 면역 기능, 응고 등 다양한 생리적 반응을 하며, 아라키돈산은 주로 동물성 기름에서 발견된다. 신체의 엽산과 상호작용하여 중요한 생리학적 과정을 조절한다.

 

[ 필수지방산의 기능 ]

1. 세포막 구성 : 필수지방산은 세포의 구조와 기능을 유지하는 세포막의 주요 구성성분으로, 세포막은 세포의 내부와 외부를 분리하는 중요한 장벽이며, 지방산은 세포의 주요 구성성분 중 하나입니다.  

2. 신경 및 뇌 기능 : 에이코사펜타엔산과 도코사헥사엔산은 뇌와 신경계에 특히 중요한 영양소입니다. 뇌의 60%는 지방으로 구성되어 있으며, 이 중 도코사헥사엔산은 뇌 기능과 발달에 필수적이다. 이 지방산은 중추신경계에서 중요한 역할을 하며 학습, 기억, 인지 기능 및 기분을 조절한다.

3. 염증 및 면역 기능 : 필수 지방산은 염증 및 면역 반응을 조절하는 데 중요한 역할을 한다. 특히 오메가-3 지방산인 에이코사펜타엔산, 도코사헥사엔산은 염증을 줄이고 면역 체계 기능을 조절해 염증성 질환의 발병과 진행을 억제하는 역할을 한다.

4. 호르몬 조절 : 필수지방산은 또한 호르몬 생산과 조절에 중요한 역할을 한다. 특히 지방산은 성호르몬, 갑상선 호르몬 등 각종 호르몬의 합성에 필요하며, 정상적인 호르몬 수치를 유지한다.

5. 심혈관 건강 : 오메가-3 지방산은 혈관 건강을 유지하고 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 되며, 에이코사펜타엔산과 도코사헥사엔산은 혈류를 증가시키고 혈관 염증을 줄여 심장과 혈관 건강을 개선한다.

 

[ 식품 소스 ] 

1. 알파리놀렌산 : 주로 식물성 식품에서 발견된다. 아마씨 기름, 녹차 기름, 살구씨 기름, 호두, 아몬드, 노란색 아마씨, 야채 씨앗, 아마씨 및 기타 씨앗과  녹차, 파슬리, 아보카도와 같은 식물성 유제품에 함유되어 있다.

2. 에이코사펜타엔산 : 이 지방산은 청어, 연어, 고등어, 참치와 같은 지방이 많은  생선에서 다량으로 발견할 수 있다. 

3. 도코사헥사엔산 : 해초와 일부 해양 생물에 함유되어 있으며, 김, 다시마, 미역, 멸치, 대구, 오징어, 굴, 바닷가재 등에서 발견할 수 있다.

 

4. 리놀레산 : 식물성 식품에 풍부하며, 콩기름, 올리브유, 해바라기유, 아모든, 호두, 피스타치오 등의 견과류와 해바라기씨, 호박씨 등과 밀, 보리, 옥수수 등의 곡물에 함유되어 있다.
 
5. 아라키돈산 : 동물성 식품인 소고기, 돼지고기, 양고기와 같은 동물성 유제품과 연어, 참치, 대구 등 지방이 많은 생선 그리고 달걀의 계란 노른자에 함유되어 있다.